E-commerce
Eurostar lanceert boekbare app in ChatGPT, effect op verkoop nog onduidelijk
Eurostar kun je voortaan via ChatGPT laten opzoeken en boeken, maar reisbedrijven zien voorlopig amper extra verkoop door zulke chatbot-apps.
Op basis van Emerce en Business AM
Samengesteld met AI-assistentie uit de onderstaande bronnen, onder redactie van Frederiek Pascal. Hoe dit werkt
In het kort
- Eurostar lanceerde een officiële app binnen ChatGPT voor Nederland, België en het Verenigd Koninkrijk.
- Reizigers vragen dienstregelingen, prijzen en beschikbaarheid op in de chat en worden voor de betaling doorgestuurd naar Eurostar.com.
- Omio bouwt al langer aan een vergelijkbare chatfunctie en zit intussen aan versie 4.0.
- Reispartijen melden dat de ChatGPT-koppeling amper tot niet bijdraagt aan de verkoop.
- Ook Bolt bouwde een boekingsapp in ChatGPT, wat wijst op een bredere trend richting chatbots als verkoopkanaal.
Eurostar heeft wereldwijd een officiële app gelanceerd binnen ChatGPT, de chatbot van OpenAI. Reizigers kunnen daarmee rechtstreeks in het chatgesprek treinverbindingen opzoeken, prijzen vergelijken en de beschikbaarheid van tickets checken, zonder eerst naar de website of app van Eurostar te gaan. Het bedrijf claimt de eerste treinmaatschappij te zijn die zo’n dienst aanbiedt in Nederland, België en het Verenigd Koninkrijk, al plaatst concurrent Omio daar kanttekeningen bij.
Wat kun je in ChatGPT doen met Eurostar?
Je kunt in de chat vragen naar dienstregelingen, prijzen en beschikbaarheid voor alle Eurostar-verbindingen. Voor de betaling stuurt de app je door naar het winkelmandje op Eurostar.com.
Volgens Eurostar dekt de koppeling actuele gegevens over het volledige treinnetwerk van het bedrijf, dat naast Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk ook stopt in steden in België, Nederland en Duitsland. Wie een geschikte trein heeft gevonden, wordt vervolgens doorverwezen naar de website om effectief te betalen. De chatbot vervangt dus niet de volledige boeking, maar wel het opzoekwerk vooraf. Eurostar zet daarmee in op een kanaal waarlangs reizigers steeds vaker informatie zoeken: in plaats van een zoekmachine of een eigen app, typen ze hun vraag rechtstreeks in een chatbot.
Eurostar is met 51 hogesnelheidstreinen actief op zo’n twintig steden en vervoerde in 2025 twintig miljoen passagiers, ruim een derde meer dan drie jaar eerder. Om die groei bij te benen, bestelde het bedrijf vijftig nieuwe dubbeldekkers bij treinbouwer Alstom, die pas vanaf het voorjaar van 2031 in gebruik worden genomen. Tegen die tijd moet ook Virgin Trains via de kanaaltunnel verbindingen tussen onder meer Amsterdam, Brussel en Parijs opstarten, wat de concurrentie op het traject verder verhoogt.
Werkt dit ook in België en Nederland?
Ja, de app is meteen bij de lancering beschikbaar in Nederland en België, naast het Verenigd Koninkrijk. De onderliggende data dekt bovendien ook Franse en Duitse verbindingen.
Dat maakt de dienst meteen relevant voor wie vanuit Brussel, Antwerpen of Rotterdam naar Londen, Parijs of Amsterdam reist. Eurostar is voor 56 procent in handen van de Franse spoorwegmaatschappij SNCF, die op de eigen thuismarkt inmiddels concurrentie ondervindt van het Italiaanse Trenitalia met zijn Frecciarossa-treinen en van het Spaanse Renfe. Die concurrentiedruk op het hogesnelheidsnet is voor Eurostar mee een reden om zichtbaar te blijven op elk kanaal waar reizigers zoeken, inclusief chatbots.
Levert dit al iets op?
Volgens meerdere reispartijen amper. Zij melden dat de ChatGPT-koppeling tot dusver nauwelijks meetbaar bijdraagt aan extra verkoop.
Dat relativeert het nieuws meteen: een functionele uitbreiding is het wel, maar het bewijs dat reizigers hierdoor effectief meer tickets kopen, ontbreekt voorlopig. Eurostar staat niet alleen met deze stap. Ritbemiddelaar Bolt lanceerde eerder al een app om taxiritten te boeken via ChatGPT, en gaf daarmee de 900 miljoen wekelijkse gebruikers van de chatbot voor het eerst toegang tot zijn diensten. Ook boekingsplatform Omio, dat onlangs branchegenoot Rail Europe overnam en dit jaar wil uitbreiden naar zeventig landen met het oog op honderd landen tegen 2027, bouwt al langer aan een eigen chatfunctie en zit ondertussen aan versie 4.0. De trend is dus breder dan alleen Eurostar: steeds meer bedrijven proberen zichtbaar te zijn binnen chatbots, nog voor duidelijk is of dat kanaal daadwerkelijk klanten oplevert.
De bronnen geven geen onafhankelijke cijfers over hoeveel boekingen via de ChatGPT-app effectief tot stand komen, noch over de kosten die Eurostar maakte om de koppeling te bouwen. Dat maakt het lastig om nu al te zeggen of dit een blijvend verkoopkanaal wordt of eerder een experiment.
Wat betekent dit voor jou
Een nieuw zoekkanaal binnen chatbots, met nog onbewezen rendement
- Webshops en dienstverleners met een boekbaar aanbod Zij kunnen technisch aanhaken bij een app binnen ChatGPT, maar reisbedrijven die dit al doen melden amper meetbare extra verkoop, dus haastige investeringen zijn voorlopig niet nodig.
- Marketeers die vindbaarheid via zoekmachines beheren Chatbots worden een extra plek waar klanten informatie zoeken naast Google, maar meten hoeveel dat oplevert is nu nog moeilijk omdat onafhankelijke cijfers ontbreken.
- Kmo's zonder eigen ontwikkelteam Voor de meeste kleinere bedrijven is er nu geen actie vereist: wacht op duidelijkere signalen over rendement voor je tijd of budget steekt in een eigen chatbot-app.
Veelgestelde vragen
Wat is die app van Eurostar in ChatGPT precies?
Het is een officiële koppeling waarmee je in een gesprek met ChatGPT treinverbindingen, prijzen en beschikbaarheid van Eurostar kunt opvragen. Voor het effectief betalen van een ticket stuurt de chatbot je door naar de website van Eurostar. Je hoeft dus niet meer eerst naar de eigen app of site te gaan om een reis te zoeken.
Kan ik hiermee ook vanuit België of Nederland een trein boeken?
Ja, de app is bij de lancering meteen beschikbaar voor gebruikers in Nederland en België, naast het Verenigd Koninkrijk. De achterliggende data dekt bovendien ook verbindingen in Frankrijk en Duitsland, dus je kunt breder zoeken dan alleen je eigen land.
Levert deze chatbot-app Eurostar al extra klanten op?
Dat is nog niet duidelijk. Verschillende reispartijen melden dat de koppeling met ChatGPT tot dusver amper meetbaar bijdraagt aan de verkoop. Onafhankelijke cijfers ontbreken in de beschikbare bronnen, dus harde conclusies over het rendement van dit kanaal kunnen nu nog niet getrokken worden.
Moet mijn eigen bedrijf ook een app in ChatGPT bouwen?
Niet per se meteen. De ervaring van Eurostar en andere reispartijen leert dat zo'n app technisch haalbaar is, maar voorlopig weinig aantoonbare extra verkoop oplevert. Wacht liever op duidelijkere signalen over het rendement voor je hierin investeert, tenzij je toch al plannen had om je zichtbaarheid in chatbots te testen.
Wie is Omio en hoe verhoudt die zich tot Eurostar?
Omio is een reisboekingsplatform dat onlangs branchegenoot Rail Europe overnam, waardoor het jaarlijks miljoenen treinkaartjes verkoopt via duizenden vervoerders en verkooppunten. Het werkt al aan een eigen chatfunctie binnen ChatGPT en zit daar al aan een latere versie dan Eurostar, wat de claim van Eurostar als eerste treinmaatschappij op dit vlak tegenspreekt.
Welke andere bedrijven bieden al diensten aan binnen ChatGPT?
Ritbemiddelaar Bolt lanceerde eerder een app om taxiritten te boeken via ChatGPT, wereldwijd uitgerold naar de 900 miljoen wekelijkse gebruikers van de chatbot. Dit wijst op een bredere beweging waarbij bedrijven chatbots inzetten als extra verkoop- en zoekkanaal naast hun eigen website of app.