ChatGPT-advertenties draaien al 1 miljard dollar per jaar, ook in België

OpenAI verdient met advertenties in ChatGPT inmiddels 1 miljard dollar per jaar, en dat na minder dan 200 dagen sinds de start van dat advertentieplatform. De groei komt vooral van een snelle wereldwijde uitrol: de advertentietool is nu beschikbaar in meer dan 40 landen, en sinds eind augustus ook in 31 Europese markten waaronder België.

Wat betekent dit concreet voor jou als bedrijf?

Als je een gratis of goedkoop ‘Go’-abonnement van ChatGPT gebruikt, zie je sinds kort advertenties tussen je gesprekken. Wie betaalt voor Plus, Pro of Enterprise, blijft daar vanaf. Voor bedrijven die zelf willen adverteren, is er een aparte tool: de Ads Manager. Die tool was eerst alleen beschikbaar in de VS, maar OpenAI heeft hem nu opengesteld voor bedrijven in heel Europa, ook voor kleinere spelers zonder groot marketingbudget of technisch team.

Dat is meteen ook de reden waarom de omzet zo snel groeit: een groot deel van de nieuwe klanten zijn kleine en middelgrote ondernemingen die voorheen geen toegang hadden tot dit soort advertentiekanalen. OpenAI zelf geeft geen exacte cijfers over hoeveel Belgische of Vlaamse bedrijven al meedoen, maar meldt wel dat het aandeel internationale adverteerders snel stijgt.

Hoe werkt targeting, en wat met privacy?

ChatGPT Ads gebruikt de context van een gesprek om een advertentie te tonen die daar inhoudelijk bij aansluit. Afhankelijk van het land en de instellingen van de gebruiker kan het systeem ook bredere informatie gebruiken om de advertentie persoonlijker te maken. OpenAI benadrukt dat adverteerders geen toegang krijgen tot de privégesprekken van gebruikers zelf, en dat gebruikers kunnen instellen hoe gepersonaliseerd hun advertentie-ervaring is. Onafhankelijke controle op die claims is er in de bronnen niet: het is OpenAI zelf dat stelt dat de relevantie stijgt zonder dat de privacy in het gedrang komt.

Voor bedrijven die willen adverteren, biedt het platform inmiddels ook meer verfijnde opties: gerichte targeting, aangepaste doelgroepen en de mogelijkheid om een productfeed te koppelen, wat vooral interessant is voor webshops. Een voorbeeld uit de bronnen: een e-commercebedrijf zag het rendement op zijn advertentie-uitgaven verdrievoudigen binnen een maand na de start van een campagne. Het gaat om één case die door OpenAI zelf wordt aangehaald, dus je kan dat niet zomaar naar elk bedrijf doortrekken.

Waarom doet OpenAI dit nu?

Het korte antwoord: geld verdienen en zich klaarmaken voor een beursgang. OpenAI heeft in alle stilte documenten ingediend voor een notering op de Amerikaanse beurs, met een mogelijke datum in 2027 of eerder. Advertenties zijn daarbij een logische inkomstenbron naast de betaalde abonnementen: het bedrijf haalde in augustus meer dan 1 miljard actieve gebruikers op ChatGPT, en die schaal maakt advertenties commercieel interessant.

Met die stap positioneert OpenAI zich rechtstreeks tegenover Meta en Alphabet, de twee grootste advertentiebedrijven ter wereld. Die twee genereren jaarlijks honderden miljarden dollars aan advertentie-inkomsten, dus 1 miljard dollar is voor OpenAI nog een klein begin, maar de groeisnelheid is opvallend: een eerste testprogramma in de VS haalde binnen zes weken al 100 miljoen dollar aan jaaromzet.

Moet je nu meteen adverteren op ChatGPT?

Dat hangt af van waar je klanten zoeken. ChatGPT is voor veel gebruikers stilaan een plek waar ze vragen stellen die ze vroeger aan Google stelden, dus als je product of dienst daar relevant kan opduiken, is het de moeite om de Ads Manager eens te bekijken. Verwacht wel niet meteen grote schaal: het platform is nieuw in Europa, de gebruikersaantallen per land zijn niet bekend gemaakt, en onafhankelijke cijfers over resultaten in België zijn er nog niet.

De bronnen geven geen concrete prijzen of minimumbudgetten voor Belgische adverteerders, en dat is een gemis: zonder die informatie is het moeilijk in te schatten hoe deze advertenties zich qua kost verhouden tot Google Ads of Meta Ads.